Cubaanse behoefte medische hulpgoederen nog altijd groot

In 2004 werd de stichting HumaCuba opgericht. De betrokkenen waren echter al vanaf de jaren '90 actief om de Cubanen te steunen door het inzamelen van medische hulpgoederen. Vrijwilligerswerk dat hard nodig was en nog altijd is. Een artikel over het werk van de stichting HumaCuba door de ogen van Willem Haartsen, oud voorzitter HumaCuba.

Het was de liefde waardoor Willem Haartsen Cuba goed leerde kennen: in de jaren '90 van de vorige eeuw trouwde zijn zus met een Cubaan. Wat hem aan het land opviel was het nostalgische, de sigaren, de rum en de oude Amerikaanse auto's. Deze laatstgenoemden waren voor hem een 'oude liefde'. Met het vliegtuig aankomen in Cuba was toen vooral een reis terug in de tijd.

Inventief en creatief

Wat Willem ook opviel was dat de Cubanen een heel inventief volk zijn. Ze zijn creatief in het bedenken van oplossingen voor problemen, die ontstaan als gevolg van schaarste. Armoede verbroedert, het maakt de mensen veel socialer. Cubanen delen veel onder elkaar. Het is een waarde!

Medicijnen

Willems zus had een reisbureau met als specialiteit fietsvakanties in Cuba. Zij bracht Willem toen in contact met Paula Vink, thans bestuurslid van HumaCuba. Ze woont in Cuba. Van Paula kwam de vraag aan Willem of hij medicijnen uit Nederland mee naar Cuba wilde nemen. In Cuba bestond een groot gebrek aan medicijnen. Via een apotheek in Goes kon Willem aan medicijnen komen. Die werden in de persoonlijke bagage meegenomen en kwamen zo terecht bij de artsen in verschillende Cubaanse ziekenhuizen. Het inzamelen van medicijnen in Nederland, het vervoeren naar Cuba en het daar uitzetten in de ziekenhuizen heeft een aantal jaren geduurd.

Bedden en nachtkastjes

Op enig moment werd de moeder van Willem opgenomen in een verpleeghuis in Goes. Daar hing indertijd een bordje met de tekst 'bedden af te halen'. Willem ging eropaf en ontmoette Chris Bal, die in het verpleeghuis werkt. Bedden en nachtkasten werden geregeld voor de Cubaanse gezondheidszorginstellingen.

Transporten met hulpgoederen

In samenwerking tussen Willem, Chris en Paula kwamen de eerste humanitaire medische hulpgoederen transporten tot stand en werden met containers verscheept naar Cuba. De Cubaanse ambassadeur in Nederland belde Willem en het zeetransport vanuit Moerdijk naar Havanna werd door de Cubaanse overheid bekostigd. HumaCuba zamelde in en verzorgde het transport over de weg naar Moerdijk. In Havanna kwam een ontvangstmagazijn en van daaruit volgde transport over het eiland Cuba.

Verdere professionalisering

Chris Bal zorgde voor een hele groep vrijwilligers die hielpen met het ophalen van de medische hulpgoederen, met de opslag en het transport richting Moerdijk. Willem zag zijn inspanning aanvankelijk als een eenmalige activiteit, maar de werkelijkheid bleek anders uit te pakken. In 2003 groeide het aantal medische hulpgoederen enorm. Er ontstond behoefte aan bestuurlijke coördinatie en structuur. In 2004 werd de rechtspersoon Stichting HumaCuba opgericht met Willem Haartsen als eerste voorzitter, Chris Bal als secretaris/penningmeester en Paula Vink als bestuurslid. Het eerste magazijn kwam in een van de Goese scholen, het tweede magazijn in koelcellen in Wilhelminadorp en vervolgens kwam het huidige magazijn in beeld, dat is gevestigd in een voormalige keukenzaak.

Medemenselijkheid en verantwoordelijkheid

Emotioneel heeft de ellende die hij achter menige Cubaanse voordeur aantrof, Willem altijd diep geraakt. Hij is dan ook van mening dat het einddoel voor de stichting pas zal worden bereikt als er geen behoefte meer is aan onze medische hulpgoederen. Willem is er door toeval ingerold. Medemenselijkheid en verantwoordelijkheid nemen, kwamen op zijn levenspad. Gelukkig had Willem de mogelijkheid om aan de behoeften om hulp iets te doen. Daarom heeft hij indertijd de zaak opgepakt. Om gezondheidsredenen heeft Willem zijn functie van voorzitter inmiddels neergelegd en overgedragen aan Henk Veerhoek. Maar zijn betrokkenheid bij de Stichting HumaCuba is nog altijd groot en hij ziet met tevredenheid dat het goede vrijwilligerswerk anno 2010 nog steeds doorgang vindt.

Links op de foto: Chris Bal
Rechts op de foto: Willem Haartsen, voormalig Voorzitter HumaCuba

Terug

Op 28 januari jl. vertrokken Chris Bal en Hendrik Verhoek weer naar Cuba waar twee containers uit Nederland met donatiegoederen al op hen stonden te wachten..

De twee projecten die hiervoor geselecteerd waren zijn:
- Julito Diaz Revalidatie
Centrum in Havana;
- Hospitaal Guanaya.

Ook waren er weer de nodige besprekingen gepland met MINCEX, MINSAP, Donative Dpt, Emed, Transcargo en de douane, met ondersteuning van Nirint Shipping Office Habana.

Lees meer .....